En lengua mapuche (mapudungún), Maullín significa: “estar lleno de agua”. Esta es una característica fundamental del río que lleva este nombre.

 

La comuna de Maullin esta ubicada a 55 Km. al oeste de Puerto Montt y es uno de los lugares tradicionales de la zona.

 

La historia indica que en 1560 el capitán español Pedro Ojeda y Asenjo, ordenó construir un pequeño fuerte junto al río, en el lugar que hoy ocupa la ciudad, para protección de los conquistadores.

 

El bastión resistió embates de variada índole, hasta que fue abandonado en 1723 y 1766 durante las rebeliones indígenas de la época, pero repoblado definitivamente en 1790 con el nombre de San Francisco Xavier de Maullín.

 

Hasta el poblado colonial llegaban chilotes en barcos, dispuestos a continuar por el camino real, el fatigoso y peligroso viaje hacia Osorno y Valdivia.

 

Durante la República y hasta comienzos del siglo XX, llegaban naves de gran tonejale, trayendo manufacturas de Europa y llevándose cueros, charqui, sebo, trigo, especialmente maderas nativas y otros productos propios de la zona. Pero el destino de Maullín y su pujante actividad de entonces, se vería detenida por una creciente industrialización del país y la apertura del Canal de Panamá.

 

El 15 de septiembre de 1882, mediante Decreto Supremo obtiene el rango de Municipalidad.

 

Desde su fundación su acceso fue por el río del mismo nombre; los viajes desde Puerto Montt se hacían hasta 1930, via Chacao, en Chiloé. Desde este año y hasta 1946 se usó la ruta fluvial por Puerto Toledo

 

La población de Maullín llega al 45% urbana y 55% rural.

 

La principal actividad de los pobladores de Maullín es la pesa artesanal, la pequeña agricultura y el comercio.

Cada año llega gente de todo el país a visitar esta localidad, que cuenta con su principal atractivo el Rio Maullín, para realizar diferentes tipos de actividades.

 

Dentro de ellas, destaca la Fiesta Religiosa de Nuestra Señora de La Candelaria, que congrega a cientos de fieles en torno a la patrona de Carelmapu.

Desde hace algunos años y con mucho éxito, en Febrero se lleva a cabo el Festival de Musica Retro, unico en Chile, al que llegan variados artistas de todo el país y del extrangero.

El río Maullín, por su parte, posee una longitud de 85 km. Su caudal medio es de 100m3/seg, y un régimen de alimentación netamente pluvial, nace en el lago Llanquihue y desemboca en la amplia bahía de Maullín y solo es navegable en su curso inferior por naves de poco calado, su hoya hidrográfica tiene una superficie de 4.300km2